O primeiro parque ecológico de embu

Localizado em uma das várzeas do Rio Embu-Mirim, contribuinte da Represa do Guarapiranga, o Parque do Lago Francisco Rizzo abriga espécies nativas de vegetação, como taboas, aguapés e ciperáceas.
O visitante logo percebe que o espaço, próximo ao centro histórico, é especial: belo e tranquilo, possui 217 mil m² de natureza preservada, incluindo um lago de 56 mil m² cheio de peixes, gansos e cágados. Por mês, o espaço recebe 10 mil visitantes.
O charme da alameda central convida à caminhada. O visitante encontra pássaros de várias espécies e inúmeras árvores. Há playground, equipamentos de ginásticas, quiosques e pavilhão para exposição. Uma pista de Cooper margeia parte do lago e será reformada. Também existe um projeto de interligação do Parque Rizzo com o Parque da Cidade e a Praça da Lagoa.
Mediante agendamento, o parque oferece trilha monitorada. O roteiro conta com visitas ao Laboratório Vivo (experiências agroecológicas), horta comunitária, viveiro, Pontos de Entrega Voluntária (PEV) de materiais recicláveis, Ponto de Entrega de Catadores (PEC), Projeto Conviver, Brinquedoteca e Biblioteca. Mensalmente, cerca de 600 alunos das escolas do município participam da atividade. Nos próximos meses, o visitante ganhará outra atração: uma biblioteca ambiental para receber estudantes interessados
nesta temática.

A história do parque

A criação do parque foi importante passo para a recuperação ambiental do local. Na década de 1920, a propriedade pertenceu às famílias Rizzo e Giosa (a primeira homenageada com o nome do parque e a segunda com o nome da rua do local – Alberto Giosa) e foi utilizada como sítio de lazer. De 1958 a 1984, era local de mineração de areia. A atividade de extração foi interrompida. Os recursos se esgotaram; os taludes estavam comprometidos. No calor, o lago - uma antiga cava de areia - era frequentado pelos moradores como uma espécie de piscina pública.
Em 1996, dos 500 mil m² de área total da propriedade particular, 223 mil m² foram doados à Prefeitura de Embu, mediante isenções tributárias à área remanescente. O Parque do Lago Francisco Rizzo foi uma das seis áreas de conservação implantadas pelo Programa de Saneamento Ambiental da Bacia do Guarapiranga e entregue à população de Embu em 1997.